コネチカット州アンカスビル(AP) - シーズンの行方がかかったとき、アリッサ・トーマスとタイ・ハリスはコネチカットを決定的なゲーム5に導きました。
トーマスは18得点、11アシスト、8リバウンドを記録し、サンは敗退を免れ、日曜日にセミファイナルシリーズでミネソタ・リンクスを92-82で破りました。この勝利により、火曜日の夜にミネソタで勝者を決する第5試合が設定されました。
「これらのフランチャイズの両方がここにいたことは間違いないですよね？私たちはここにいたことをよく理解している選手が多くいます。今夜の努力だけでは十分ではありません」と、コネチカット・サンのコーチであるステファニー・ホワイトは述べました。
「彼らが調整を行うことが期待されます。私たちもいくつかの微調整と調整を行います。...それは選手がプレーすること、余分な努力、ハッスルプレーに関することです。それは否定されることがありませんでしたし、あなたの内部に深く見つける何かを見つけて、ただではなくトップに出ることを許すものです。」
勝者は木曜日にニューヨークで開幕するWNBAファイナルでリバティと対戦することになります。すでにリンクスとリバティは本シーズンのチャンピオンシップで対戦しており、ミネソタはコミッショナーズカップのタイトルでニューヨークを破っています。
ハリスは、インディアナとのオープニングラウンドシリーズの第1戦で足首を負傷して以来、スターティングラインアップに復帰しました。日曜日には20得点を挙げ、サンを牽引し、このシーズン6シーズンで3回目の決勝に進出しようとしています。サンはまだフランチャイズ初のWNBAチャンピオンシップを獲得しています。
ホワイトは、朝のシュートアラウンドでハリスに知らせました。ハリスは2試合と3試合でたった7分しかプレイしていませんでしたが、日曜日には30分プレイして差をつける選手でした。
「冷静で、落ち着いて、あなたの番が呼ばれたときに準備ができてください」とハリスは述べ、2試合と3試合の限られた出場時間で無得点だった。
ナフィーサ・コリアは、ミネソタに勝利をもたらそうと尽力し、29得点、13リバウンドを記録しました。
「私たちは、最後の2試合に出た方法に満足していません。前回の試合は攻撃が私たちを持ち上げましたが、それがうまくいかない場合は、ディフェンスに頼らなければなりません」とコリアは述べた。「最後の2試合はうまくいっていません。したがって、家で守りを強化しなければなりません。私たちは両方とも自分の命をかけてプレーしているため、そのインテンシティのレベルでプレーしなければなりません。」
ミネソタは、2017年シーズン以来、初めて決勝に進出しようとしています。その年、リンクスは7年間のスパンで4回目のチャンピオンシップを獲得しました。
サンは、トーマスとハリスの努力でハーフタイムの7ポイントビハインドから巻き返しました。ゲームは61対61で並び、サンは第3クォーターの最後の9ポイント中7ポイントを挙げて、4クォーターに入る前に68-63でリードしました。
残り5分48秒にハリスが3ポイントシュートを決め、リンクスがシリーズを終わらせる望みを絶ちました。その後の残りの時間でミネソタは8ポイント以内に迫ることしかできませんでした。
ホワイトは、「典型的なAT、重要な瞬間に立ち上がる、とだます選手」と述べました。「彼女の手にボールをたくさん持たせました。自分や他者のためにプレーしました。我々は彼女にとっても両方の両端で多くのことを求めています。彼女から多くを得たし、これからも皆から多くを得続ける必要があります。」
コリアは1クォーター後にリンクスを7ポイントリードし、ハーフタイムには47-41でリードしていました。ナティシャ・ハイデマンからボールを奪ったDiJonai Carringtonがレイアップを決め、リンクスを50-43でリードしました。コリアは前半を14得点で終え、ハイデマンは元チームに対して12得点を挙げました。
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