政府のウェブサイトは最新のテクノロジーで知られていません。GovWellの共同創設者でCTOであるベン・コーエンは、請負業者である彼の父親が建築許可を申請するのを手伝おうとした際にこれを発見しました。コーエンは昼間はUberでフルスタックエンジニアとして働き、夜に建築許可のために書類をファクシミリで送っていました。そのテクノロジーの違いは顕著でした。数年後、この経験が彼をGovWellを立ち上げることにインスピレーションを与えました。
ニューヨーク拠点のGovWellは、建築許可、コード、ゾーニング、消防安全検査などのタスクを自動化および効率化するための中小自治体向けのワークフローシステムです。GovWellの共同創設者兼CEOであるトロイ・ルカイアはTechCrunchに語り、そのプラットフォームが地方自治体が以前にかかっていた時間の一部でタスクを完了するのに役立っていると述べました。
ルカイアは、すべての政府がこれらのプロセスを少し異なる方法で実行しているため、GovWellのプラットフォームは政府が仕様に合わせてカスタマイズできるように設計されており、特注のプラットフォームに支払う必要がないと述べました。
ルカイアは次のように語りました。“ソフトウェアは異なるビジネスに対応するように構成できますが、その内部には同じプロセスがあります。”
ルカイアとコーエンは、ニューヨークのスタートアップインキュベーターであるFractal Softwareでファウンダースピードデートイベントを通じてマッチングされました。彼らは、コーエンの父親との経験やルカイアの政治キャンペーン、およびその専攻であることで政府に対する経験を持っていたことに気づきました。最初は建築許可を自動化するソフトウェアを開発しようとしましたが、すぐにその問題がそれ以上のものであることに気づきました。
ルカイアは、「何百もの自治体に電話をして彼らが使用している[ソフトウェア]のことやそれを気に入っているかどうかを尋ねました。それにもかかわらず、何千ドルもしくは何百万ドルかかっているにも関わらず、人々はそれを好ましく思っていないことがわかりました。政府がより一般的なワークフローソリューションを必要としていると気づきました。”と述べました。
GovWellは、共同設立以前に5つの政府顧客を獲得しました。現在、2023年4月のローンチ以来、GovWellは7つの州で公園部門から健康部門まで、1ダース以上の地方政府と連携しています。
Work-Benchが主導する450万ドルのシードラウンドを調達したGovWellは、既存投資家であるBienville Capitalの協力を得ました。ルカイアによると、同社は資金調達が必要ではなかったが、プラスのキャッシュフローに向けて進んでいる。彼らは、インバウンドの投資家の関心があり、成長を加速するために独自の条件を設定できると判断しました。GovWellは次の18ヶ月でチームを3倍に増やし、製品開発に投資する予定です。
GovWellは、政府のソフトウェアを21世紀にもたらす唯一の企業ではありません。GovDash、Hazel、Odoなど、一握りのスタートアップ企業も政府契約のスペースにより良いソフトウェアを提供しようとしています。政府のワークフローに焦点を当てたものもあります。その1つがOpenGovです。これは政府向けのデジタルクラウドソフトウェアプロバイダーで、今年初めにCox Enterprisesに買収される前にベンチャーファンディングで1億7800万ドルを調達しました。GovPilotもその1つです。
ルカイアによると、他のソフトウェア企業がいるにもかかわらず、AIやB2B SaaSのようなセクターとは違い、この分野における競争はありません。”と述べました。
ルカイアは次のように述べました。“問題の規模は膨大です。政府支出はGDPの36％です。地方自治体は1兆8000億ドルをサービスの運営に費やしています。それは経済の巨大セクターです。彼らがAIを採用することは、教育システム、経済およびコミュニティの発展に影響を与える、ほぼすべての人々の生活に触れる巨大な市場です。”
ルカイアによると、地方自治体は新しいテクノロジーを積極的に採用するとは考えづらいという意見があるが、これは他の地域とは異なります。なぜなら、これらの組織はすでにかなりの金額を投資しているからです。GovWellは、その行き先のプロバイダーになれると期待しています。”
ルカイアは次のように述べました。“私たちの目標は、次の18ヶ月以内に中小規模の地方自治体向けの第1のワークフロー自動化プロバイダーになることです。私たちがここでやっていることは、政府がもっとよく機能するべきだという統一された考えです。私たちは皆税金を払っています。効率的で有効に使われる政府を望んでいます。”
